かくれんぼ・・・・・・
次男（双子の一人）は小学６年生の時、４時間ほど姿を隠したことがあります。
長い、長い４時間でした。
丁度今頃の朝晩が冷え込む季節、小学時代のソフトボールの大会も 後、数試合となった頃でした。
選手はもちろん、監督、コーチ、保護者、皆一丸となって 一つでも多く勝ち、良い経験を得ようと必死でした。
次男も勝つことを目標に、週に４度の練習を休むことなく頑張っていました。
早朝の走りこみと素振りも毎日欠かさず、自分から取り組んでいました。
ところが、夕刻の練習へ行ったばかりのはずなのに、その息子が玄関に立っているのです。
「ソフト、もう行かん！」
と 言いながら、突っ立っているのです。
「グランドに戻りなさい。あなたが今せないかんことは、ソフトの練習！監督にはハイ！コーチにもハイ！それしかないんよ。」
と 私は玄関で仁王立ちさながら、彼を思いとどまらせ学校のグランドへ帰したつもりでいました。
晩ご飯の下ごしらえも出来たことだし、練習を見に行こうとグランドへ行ってみると、息子がいません。
コーチである夫に行方を尋ねると
「あまちゃんじゃけん、あんたの傍におるんじゃないんか。」
と 言うではありませんか。
え？
探しました。学校の中庭、連なる塀越し、木の陰、校舎の隅、再度自宅へ…….何処にもいません。
その日の当番に当たっていた保護者の方にナイターを消すのを待ってもらい、皆総出で探しました。
八幡神社、法泉寺、学校周辺に至るまで探しましたがみつかりません。
それぞれの家庭がありますので、８時過ぎには皆さんに帰って頂きました。
究極になると、不思議なことに私は腹が据わるんですね。
「隠れたければ、しばらくどうぞ！」ってな具合に・・・・・
「学校で（今日）、何をしたの？」と 私はほとんど尋ねたことがありません。
何か夢中になってるな。ってことぐらいは、「ただいま～。」の瞬間で判ります。
洗濯物を洗濯機に放り込んでいる時に、尚一歩、その日の子供に近づけますしね。
話したければ、子供の方から「ねぇ、かあさん・・」とゆってくるでしょう。
私の目の前にいない時、何をしているか？子供の全てを知ることは大切でしょうか？
全てを知ったつもりでいても、偏った情報が多いようです。
自分や子供の ものさしで、多くの人と事柄を責めてしまわないとも限りません。
全てを知っていると安心でしょうけれど、その分、ハラハラすることが付いて来るでしょ。
私は、ハラハラよりも、トキメキを選びます。
全てを知らなくても、目の前に現れた姿を見るだけで、あふれんばかりの喜びを得ることができますからね。
大切なことは、今私の目の前に、私を必要とする人がいるということです。
大切な時は、私を必要とする人と向き合う時です。
私の父母から、知らせがありました。
我が家から５ｋｍ東の人里離れた祖父母のもとへ、午後９時過ぎに次男が姿を現したのです。
汚れた顔をくしゃくしゃにして祖父母に抱きつき、明太子と白いご飯をおいしそうにほうばったそうです。
私は、次女（双子の一人）と一緒に車でお迎えに行きました。
右手には、山の中腹を予讃線の電車が走っています。
左手は、谷底のような干からびた川とその奥は山、山、山・・・・
息子は人里離れた峠まで、真っ暗な道中、向かって来る自動車のランプに目を細めながら
てくてく しくしく 歩いたり、走ったりしたのでしょう。
「帰る所は優しい祖父母のもと」と心に決めた、息子の様子が目に浮かびます。
心細かったでしょうね。ソフトの練習中、余程の事があったんでしょうね。
「相棒（次男の事ね）は凄い！私は一人でよぉ～こんわ。寒かったろうね。怖かったろうね。」
と 次女は車の中で感心していました。
実家の玄関先で、次男の笑顔を見てホロホロっと ときめきました。
お風呂から上がったばかりの様で、ばあちゃんのぶかぶかのトレイナーを可愛く着こなしていました。
ナイターが消えるまで、法泉寺周辺をうろうろ歩いたり 座り込んだりしていた事を 帰路の車中、双子の会話で知りました。
当日はもちろん、それからの数日は、会う人皆に
「先日は、ご迷惑をお掛けいたしました。・・・・・」
追伸 ：
次男は、小学２年生まで、朝 学校へ行くことをしぶりました。
「いってらっしゃ～い！」と送り出しても、それから数十分後、又 玄関に立っているのです。
もう何度、手を引いて学校へ連れて行ったことでしょう。
職員室前の廊下の窓越しに、そして、学校の玄関先、時には、校門まで・・・・・・
担任のM先生、音楽のＴ先生、お出迎えして下さいましたね。
ありがとうございました。
……..:…….:…….:…….:…….:
まる△■の心日和 
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