お日様の出ているうちに下りなくっちゃ。

「辞めちゃえ。辞めちゃえ。」

「そうする。そうする。」

と、パンプスを脱いで、きゃーきゃー叫びながらくねくね曲がる山道を駆け下りました。

ストッキングを通して伝わるアスファルトは冷たくって、痛い！

ごろごろじゃりじゃり、脚を刺激する小石に腹を立て、その強い刺激を変にガマンし、飛び跳ねながら車に乗り込む頃には、

「私、もうちょっと頑張ってみる。」

と、友人に告げていました。

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滅茶苦茶の暑さが続いていますね。気温は、鰻登りにどんどんと上がっているようです。

県外では38.6度を記録したところもあると聞きます。

体温よりも外気が高いということは、この炎天下、恋人達の触れ合いも全く心地よいということでしょうね。

おたがい寄り添って涼しくなるなんて・・・。 わぉ～！

え？違う？　現実はそんなもんじゃない？　失礼、単純なおばちゃんの発想でした。

新居浜も35度～36度が数日続いています。

銀行と税務署・・・とても、とても行く気がしません。 道中で倒れるぅ～！

この頑固な健康体、それはなかろう・・・。

うぅ～まるさんは、外務へ出ましたよ。

新居浜税務署東側の緑地沿いにポケットパークがあります。

そこには銅で作られたモニュメント！今日は一瞬の通り雨に当たって、いつも以上に輝いていました。

新居浜市を象徴する別子銅山の採掘と運搬をテーマとしています。

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別子開坑３００年という歴史的背景を含んだ彫刻です。

昔の別子銅山での採鉱作業と 斜坑の鉱石を馬で引いている風景、仲持による口屋跡方面への資材の運搬などの姿を現しているそうです。

階段にタイトルにも出てくる主人公の犬が居ます。

謙虚に堅固に働きつめている人間社会を犬は見つめているのでしょうね。

彫刻の台座に使用したレンガは銅を精錬する過程で鋳型に入れて作ったものだそうです。

台座の中の玉石は瀬戸内海に見立て、レンガは四阪島を表現しているそうです。

昔から新居浜人は働き者です。地中、地表と任された仕事をただひたすら守り続ける姿を観て、思わず手を合わせてしまいました。

犬も心の中で合掌しているのかな？

このお盆休み、お墓参りをした後は、どうやら　テレビで高校野球観戦の日々になりそうです。

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一宮神社です。

新居浜駅から車で５分、平和通りの一画にあります。

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自転車を押しながら、境内に入りました。

ここは、心地よい風が吹いています。

セミの鳴き声が、ジィ～と響いています。

でも不思議！ちっともうるさく感じません。

１７５００㎡の境内には、約９０本の楠の大群落です。

この樹群は、昭和２６年に国の天然記念物に指定されました。

一番楠と呼ばれている楠は、根回り１５ｍ、高さ３０ｍあり、一千年の歴史を偲ばせているそうです。

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この楠たちは、数え切れないほどの長い年月を　静かに深く　風と共に過ごしてきたのですね。

悠遠な歴史の鼓動が聞こえそう・・・

あなたにも聞こえますか？

なんとも、素敵な処です。

「 夏祭りの日、浴衣を着て水打ちをするんですよ♪　」

「 水打ち数分後には２℃程下がるらしいですよ。 是非温度差を体感してください！」と、息子の友人に誘われました。

８月５日は、市民のお祭りでした。

地元の祭りに合わせたパフォーマンスだけではなく、水打ちによる大気の温度効果を測定するという実験だそうです。

程好い水打ちと、凛とした浴衣姿を思い浮かべて、５時頃、新居浜市内の商店街へと向いました。

ところが、夕立が起こり、その光景を目にすることが出来ませんでした。

ところが、ところが、

商店街は、西町、西原の太鼓台が繰り出し　早い時間から賑やかでした。

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普段は人通りの少ない登り道のサンロードですが、琉球舞踊団が踊り歩き 熱気たっぷりです。

５月中旬から新しい職場に変わり、毎日のようにこのアーケードを自転車で通り抜けています。

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昔の名残りがちらほら見え隠れし、私の２０代の思い出が次々と流れてくる場所です。

「 あー懐かしい！ スパを食べに来よう♪　あの頃の友人を誘って是非来よう♪」

この通りの一角に、アルプスがあります。

木枠にはめ込まれた鉄製の盛り皿は、じゅじゅじゅじゅじゅっ　と　うなっています。

その中に、なま玉子ののったスパゲティが盛られてあります。

食べ終わる頃、ガラスの器にキュンと詰まったコーヒーゼリーが出てきます。

その上には、ちょこんと生クリームがのっかっていました。

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７月１日、そのスパゲティが消えました。 アルプスが閉店したのです。

あー残念！閉店したばかりなんて。。。

思い立ったら　即、実行ですね。

今は、全てが急速に変わっているのかもしれません。

今日は、半開きのシャッターの前に立ち、昔を懐かしみ少しセンチになりました。

木枠の窓の向こうに職場の友と私、そして、その時々に出会った大切な人達が座っていたのです。

昼休みの外出許可を得るのは、ままならなかったでしょうに・・・

よくまぁ～連日通いつめたものです。

昨夜、息子からアルプスのスパを食べたことがあると聞きました。

息子（中学生の次男）は、昨年の夏休みに部活仲間とこの場所に座ったのだそうです。

「おばちゃん、元気だったぁ？」

髪を後ろにひっつめて ちいさい団子にまとめている お店のおばちゃんの話になりました。

『ハリーポッター（ホグワーツ校）のマクゴナガル先生みたいな感じのおばちゃんのこと？』

と　息子は言いました。

「そうそう、そんな感じ。一見、理性的で厳格な感じよね♪」

私が若い時もおばちゃんだったのに、今も昔も、変わりなくおばちゃん・・・

２０数年経ってもお元気なのだわ・・・。

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最近無性に、アルプスのスパを求めています。

このスパを食べたからと言って、何か変わる　何か生まれる　と　いうのではないけれど・・・

私の大切な数々の思い出は、じゅじゅじゅっ と 熱いスパの中にあります。

その上にプルンとのったなま玉子が、私だったのかもしれません。

とっても狭い処で暖められていたのですね。