前回の面会では、表情が乏しく能面のような顔をしていた父。
あんなに無気力だった父が、母のいろいろな差し入れに反応を示した。
父の認知症はもとに戻ることはないだろう。
施設で、たくさんの人と会話をして刺激を受け、その社会に身を置くことが父親にとって最善のことだと実感した。
以前、父の施設入所を母が拒んでいたことがあった。
でも現実、母は毎日を楽しく懸命に生きている。畑を耕したり、カラオケに行ったり、裁縫教室の講師さながら自治会館へ通っている。
これまで子育てや様々なことに貢献してきたのだから、これからは自分のために時間を使ってほしい。

母は、まもなく83歳の誕生日を迎える。
2019年日本人女性の平均寿命は87.45歳だから、まだまだ長生きできる。
平均寿命は年々更新していると聞くし、素敵な環境に居るのだから元気で長生きできるはずだ。

2018年4月の父の徘徊、その騒動以来、弟が単身で母と同居している。
母を交え弟とその家族が毎週食事に誘いあっていると聞く。
数日後に控えている母の誕生祝は、家族水入らずで外食で祝ってくれると言う。
私はイイよ。もう祝ってあげたよ。祝ったといっても特別な事をしたのではない。この秋に良いかなと思い、長袖の薄手パジャマをプレゼントした。
ただただ、父と母が生きている現実を喜んでいる。

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夕刻、弟が、霧の森大福を持って我が家にやってきた。
すぐ帰ると言うので差しさわりの無い会話を玄関先でしていたら、とどのつまり遺産の話だった。
夫が二度（2000年9月・2014年7月）病気で倒れたことがある。私は、一家の大黒柱が倒れることの大惨事を身をもって経験した。
我が家を小市民と言ったことがあるけれど　貧民と言った方が真実に近い生活だった。
夫の快復から随分と年月が経ったのちであったが、そこを救ってくれたのが実家の両親であった。
“弟の願い” 遺産相続放棄を聞き入れて、お帰り頂いた。
霧の森大福を食べながら、実家が遠くなっていくのを感じた。
こうして、ふるさとになっていくんだなー。

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冬の寒さから徐々に刻のうつろいを感じ山桜が満開の頃、週2回デイサービスに通う認知症の父を母が懸命に介護をしていた。
実家は、在宅介護用のベッドやポータブルトイレ、玄関上がり框用の手すり等 福祉用具がドンドン増えていた。
その時だった。

2018年4月8日の早朝、母の視界から父が消えたと知らせを受けた。家族と近所の方々、そして、自治会を巻き込んで総出で捜した。その大騒動はおさまらず、昼過ぎには捜索願を出した。
父は運が良かった。捜索に協力して下さった地元の消防団員が北の山奥に入り、日が沈む寸前に十数メートル崖下の茂みに座り込んでいる父を見つけてくださった。ガサガサと草木の擦れる音と水色のスエット姿が木々の隙間から微かに見えたと言う。その場所は、昼間、地元の方々も大声で呼び掛けながら通った道だった。父はその時の呼び掛けには何の反応も無かったと言う。耳が遠いので気付かなかったのだろう。
父の生存を聞き数分後には もうすっかり暗くなった。転がり落ちたであろうその場所は、なかなかスグに救助ができない位置らしく、レスキュー隊が出動した。
自治会の方々が川辺で細い枝をかき集め薪をしてくれた。私はそこで暖を取りながら救助され山から下りてくるだろう父を案じながら待っていた。
私はその当時、保育士試験を数日後に控え保育実習理論の移調を勉強していた。不協和音にならないように♯・♭を付けて…独学では、難しいところだった。
人の人生、一度道を間違うと とんでもない人生になってしまう。
世の中に起こっている事件は、心の傾きで移調をしてしまった人達が起こしているのだろうか？
父の人生も自ら移調をしたのかも…。
などと思ったりして、私の思考回路はめちゃくちゃだった。まるさんはアホか？
夫と子供たちは捜索に協力して下さっている方々を気遣い、謝罪して廻っている。その存在が有り難かった。
レスキュー車の照明の中から救助された父の姿が見えた。父は12時間の徘徊後、多くの方々の助けにより無事に戻ってきた。
さっきまで寒かったはずなのに、暖かくて天国だ！と思った。
顔にはすり傷、頭から血が…、すねは破れ、衣類は土埃。
父は、ウリ坊を追いかけて山へ登ったと言う。

数日後、auあんしんGPSを父の杖に取り付けた。

山にはつつじが咲き始め、その事件の１か月後、父は硬膜下血腫を患い手術を受けた。
愛のこもった孫のリハビリを受け、経過は良好だった。
退院後、母の願いで父は居宅介護支援施設に宿泊をすることになった。
だが、手がしびれるなどの気になる症状が見え隠れし受診をしてみると．．．．
再度手術を受けることになった。

今、病室の窓から日暮別邸が見える 。

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