雲ひとつ無い夜空に星が綺麗に輝いています。
放射冷却現象で明日は寒い朝になりそうです。

今日は、母と施設に入っている父に会いに行きました。
会議室に通されて数分待っているとヘルパーさんに連れられて車椅子の父がやってきました。
久しぶりに父と母と私の3人が顔を合わせました。
父は仕方なくココに来ているといった風なのに…。
母は父の傍に寄ってゆき
「おじいちゃん、久しぶりです〜。」
と、笑いながら肩や顔を擦って満足気です。
「あっ！もう！」
と、父が首を振りながら訝しげにつぶやきました。
嫌がっている気持ちが漏れているにもかかわらず、母は何くわぬ顔で、
「そうですか～。そうですか～。恥ずかしがらんでも〜。」
と、とぼけています。

帰りの車中で、
「私達を理解していなかったね。とうとうわからなくなったね。」
と、私は感じた通り母に言ったのですが、
「何を言よんかね！ようわかっとったがね。」
と。
母はとうとう大局的に見て判断することができなくなっています。
母の勝手な感覚に…ちょっと胸がざわつく私です。

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私は迷子にならないように？自己の統合のために？
父との面談や母の日常生活を日記に書いています。
今日は特に大切な一日でした。
Blogにも残しておこうと日記をそのまま綴ります。

母はつーちゃん(3歳孫ガール)と父の面談を殊の外楽しみにしていました。
ようやく、母の願い通り父が入所している施設へ行きました。
松山から帰省中の長女母娘と次女と私と母の女性5人が、父と向き合って6畳ほどの洋間で談笑しました。

「さて！私は誰でしょう？」
「今日は何を食べたの？」
「散髪したん？男前になって〜！」
「オヤツ持ってきたよ。」
など、女性5人が交互に話し掛けますが、
父はそれらを無視してつーちゃん(曾孫)を目で追っています。
母が言うようにやはり幼児が好きな様子で終始笑顔です。

私達の話し掛けは全て無かった事になってしまいますが、
父は私とつーちゃんを見比べて指を差して「そっくりじゃ！」と、言いました。
父との会話は成立しないのに、自分が感じたことを発信できる力があることに感激しました。

父は、次女に抱かれたつーちゃんの指の先から腕をゆっくり擦り、何度も擦られたつーちゃんは眠ってしまいました。
「そう言えば、じぃちゃんは、私達の頭、腕、足をこんな感じに良く擦ってくれたね〜♬」
と、次女が思い出したように言い長女も頷いています。

え〜？意外です。
私の記憶には、母の顔色を伺いながらその反対の行動をする父しか浮かびません。

私は結婚して数年、浅はかにも父や母と距離を置いていた時期がありました。
第一子の乳幼児期、両親を頼ればもっと楽に平常心で生活できたかもしれないと、常々反省しておりましたが、私の娘たちには楽しい思い出が有るようで嬉しくなりました。

私の知らない父の一面や表現が他にもあるのかもしれません。
今日はその一部を見つけて微笑ましい父の姿として素直に感じる自分にもビックリしました。
私は、ボチボチ大人になっているのね〜。

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母が父に会いたいと言うので、事前に予約を入れていた今日、施設へ行きました。

面会は30分。
母が一方的に話をして父がうなずきます。

母は父との生活を取り戻したかったのでしょうか。甲斐甲斐しくお世話をしていた日々を懐かしむように、父のマスクの向きを正したり、父の襟元や背中に手を当てて話しかけます。

認知症の父は身震いをしたり「はい.」と相槌を打ったり機嫌は良い様子です。
ただ、ココに連れて来られたからココに居るといったふうです。
その姿は、空っぽで清らかでした。

皆で『ふるさと』を歌って面会は終わりました。
父が歌詞をほぼ覚えていたことを 母は殊の外喜んでいました。

今回の面会、それは…

父は欲から離れてしまいました。
母は欲から離れることが大事だと気づいているようです。

そして、私は、

気持ち良く時間をとってあげることができた自分にご褒美が欲しいと思いました。

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「安養寺でお父さんの健康長寿をご祈祷してもらったけん、御札を届けに行きたいんよ〜。」
と、母の急な願いで…夕刻、私は車を走らせました。

母を迎えに行く途中、スーパーでフラワーを買いました。
父の誕生日は10日ほど後ですが、この会えるチャンスに…と、思ったのでした。

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父の居る施設へ母と行きました。
あっ！と驚く施設の方々の様子で弟から聞いていた通り、またもや不意打ちであることを感じ取りました。

母は、体をちょっとひねりながら軽くジャンプして、
「じぃちゃん(夫)に会いたかったんよ。」
と、可愛い声を出します。

私は、その歳でその仕草は無いわ…と思いながら、恐縮しつつ長いお辞儀をしています。

母は、思い立つとすぐ行動する人です。人の迷惑など顧みないところが往々にしてありますが、年々度を越してきました。

予定外の私達の訪問は想定内だったようで、施設の素早い対応でエントランスホールで父と対面できました。

介護者から御札とフラワーを受け取った父は、母の呼び掛けに「あーーー」と、考え込んでいましたが、その後、私に気づき嬉しそうでした。

ガラス越しから見る色白さんの父はお風呂上がりの様子で、赤くほてった頭は薄くて短い髪の毛がフワフワ揺れていました。

ホールは寒かったでしょう。
お風邪をひきませんように。

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先々週、38度を超す熱が数日続いている父の様態を 入所している特別養護老人ホームから知らされていました。

熱が治まって一週間が経ち、ようやく父に会えました。

エントランスに父と母と弟と私、古い家族が揃いました。

ガラスごしに見る父は、不機嫌そうに見えました。

弟は、
「家族揃ったのぉ。わかるか？」
と、父に尋ねます。

母はしきりに
「じいちゃん！じいちゃん！お互い長生きしょーねぇ。」
と、マイクを持って話しかけます。

ですが、父の返答はありません。

私が、
「ばあちゃんが作ったスイカを持ってきたよ。皆さんと一緒に食べてね。」
と言うと、

父はうなずきました。

ヘルパーさんの話では、

• ゆっくり自分で食事をする
• 人形を持つと抱いたり揺らしたりして遊ぶ
• 癇癪を起こしたり暴れることは一切ない
• 自分の気持ちを言葉で表現することはあまりない
• 話しかけると静かに一言 応える

とのことでした。

いたって穏やかに生活しているようです。

内服薬で落ち着いたと聞くけれど
あの熱は何だったのでしょう？

車に乗り込んだ母は、
「元気そうで良かったー。」
と言っていますが、その後に
ため息を付きました。

前回の面談では、
オムツばかりに頼って、定期的にトイレに誘導していない！
と、その事を嘆いて排泄の介助を強く望んでいた母でしたが、
今回は、しおらしい様子です。

いつもなら、思ったことを口にする母ですが、
その母は、
何を感じているのか…。
何に怒っているのか…。
何と向き合っているのか…。

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私は介護には詳しくないけれど、
そして、認知症の老いていく過程を知らないけれど、
私はそれでも、施設の介護者のお陰で娘をさせて頂いております。
私は、有り難いと思う気持ちと、
消えつつある父の感情や いつになく無言の母を案ずる気持ちが混在します。
母の心を案ずれば切ないし、今回の面会で父の笑顔が全く見られず胸が痛みます。

生きていると、嫌なことや傷ついたことが色々あります。
そんな時、その気持ちを話せるかどうかで、心の健康は大きく変わってきます。
人って不思議なもので、気持ちを聞いてもらうことで、健やかな心持ちで過ごすことができますから～。
ところが反対に、どんなに心が傷ついてもタイミング悪く話すことができなかったり、我慢することを自分が是認すると、体調が不調になったり、心が病気になることだってあると思います。
そういう意味で、自分の気持ちを我慢することなく話せること、そして、気持ち良く聞いてくれる人がいることが大切だとつくづく思います。
私にBlogがあって良かったー。

まだまだ現役で勤めている弟は、母と同居しています。
母は今日の事を息子と語っていることでしょう。

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